Κάποιοι τον αγαπάνε κάποιοι άλλοι τον μισούνε. Ο αμφιλεγόμενος μποξέρ Floyd Mayweather μπορεί να είναι προκλητικός, αγενής και φιλάργυρος, αλλά κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί πως αποτελεί έναν από τους καλύτερους πυγμάχους όλων των εποχών!

Τα πρώτα χρόνια του Floyd Mayweather

Ο Floyd Mayweather Jr. γεννήθηκε με το όνομα Floyd Joy Sinclair στις 24 Φεβρουαρίου 1977 στο Μίτσιγκαν των ΗΠΑ. Η πυγμαχία ήταν στο αίμα του: Ο πατέρας του Floyd Sr. ήταν πυγμάχος, όπως και ο θείος του Jeff Mayweather, ήταν πρωταθλητής στο ελαφρών βαρών της Διεθνούς Οργάνωσης Μποξ (IBO). Επίσης ένας άλλος θείος του, ο Roger Mayweather είχε υπάρξει πρωταθλητής στο WBA (World Boxing Association) και στο WBC (World Boxing Council).

Έτσι από πολύ μικρή ηλικία ο Floyd, με την καθοδήγηση του πατέρα του, μπήκε στον χώρο του μποξ. Άρχισε με μπάλες ταχύτητας και σύντομα κατέληξε να δίνει μπουνιές σε οτιδήποτε εύρισκε μπροστά του!
Πολύ γρήγορα, ο Floyd Mayweather έγινε φαβορί στο γυμναστήριο της γειτονιάς του και προσπάθησε με νύχια και με δόντια να ακολουθήσε τα χνάρια του πατέρα του.

Η καθημερινότητα της οικογένειάς του ήταν αρκετά περίπλοκη. Ο πατέρας του συχνά γινόταν βίαιος και συσχετίστηκε με το εμπόριο ναρκωτικών (!). Μάλιστα, στα πλαίσια της παράνομής του δραστηριότητας, ο Floyd Sr. είχε δεχτεί σφαίρα στο πόδι το 1978, την ώρα μάλιστα που είχε στην αγκαλιά του τον Floyd Jr. Σα να μην έφτανε αυτό και η μητέρα του Floyd Mayweather, αντιμετώπιζε το δικό της πρόβλημα με τα ναρκωτικά.

Οι πυγμαχικές επιτυχίες του Floyd Mayweather

Στην προσπάθειά του να ξεφύγει από την κατάσταση της οικογενείας του, ο Floyd βρήκε θαλπωρή στην αγκαλιά του ring. Γνωστός τότε ως «Ο Μορφωνιός», γιατί δεν είχε καθόλου αμυχές στο πρόσωπο, ο Floyd Mayweather με το γρήγορο και ακριβές στιλ του, κέρδισε επανειλλημένως στο εθνικό ερασιτεχνικό πρωτάθλημα Golden Gloves των ΗΠΑ (1993, 1994, 1996).

Αν και είχε εντυπωσιακό ρεκόρ νικών για ερασιτέχνης (84-6), ο Floyd Mayweather έχασε τον τελευταίο ερασιτεχνικό του αγώνα στους Ολυμπιακούς της Ατλάντα το 1996 από τον βούλγαρο Serafim Todorov και συμβιβάστηκε με το χάλκινο μετάλιο.

Η επαγγελματική καριέρα του Mayweather Jr. Άρχισε τον Οκτώβρη του 1996. Σαν επαγγελματίας πυγμάχος ο Floyd, άρχισε να μαζεύει νίκες με ακατάπαυστο ρυθμό. Με τον πατέρα του σαν manager και προπόνητη, ο ταλαντούχος Floyd κέρδισε πολλά εύκολα ματς. Το 1998, νίκησε τον Genaro Hernandez και μαζί με αυτή τη νίκη, κέρδισε τον πρώτο του παγκόσμιο τίτλο, στο πρωτάθλημα ελαφρών βαρών του WBC.

Έπειτα όχι απλώς δεν επαναπαύτηκε στις δάφνες του, αλλά από το έτος 2000 και μετά έκανε τον κόσμο να παραμιλάει με τις νίκες και τους τίτλους να πέφτουν βροχή! Από το 2000 και μετά ο Floyd Mayweather κέρδισε τίτλους σε 4 διαφορετικές κατηγορίες βαρών:

• 2002: WBC Lightweight Title
• 2005: WBC Super Lightweight Title
• 2006: IBF, IBO, WBC και IBA Welterweight Titles.
• 2007: WBC Super Welterweight.

Τα λάθη και τα… πάθη του Floyd Mayweather

Η επιτυχία του Mayweather συγκέντρωσε πολλά – πάρα πολλά λεφτά. Το 2010 ήταν ο τρίτος πιο καλοπληρωμένος αθλητής των ΗΠΑ με ετήσιο εισόδημα που άγγιζε τα 60 εκατομύρια δολάρια.

Όμως οι νίκες και τα εξωφρενικά λεφτά που συγκέντρωσε ο Floyd φούσκωσαν δραματικά τον ήδη διογκωμένο εγωϊσμό του. Σε ένα σπορ όπως η πυγμαχία όπου το ΕΓΩ του αθλητή ξεπερνάει πολλές φορές το όριο της ξιπασιάς, ο εγωϊσμός του Mayweather ξεπέρασε τα όρια της λογικής, δημιουργώντας ποικίλες αντιδράσεις από τους φίλους της πυγμαχίας. Ο ίδιος έχει δηλώσει: «Ο στόχος μου ήταν πάντα να γίνω ένας από τους καλύτερους μαχητές που έζησε ποτέ», συμπληρώνοντας «Η καριέρα και η κληρονομιά μου είναι πάρα πολύ σημαντικά για μένα».

Όμως οι ατασθαλίες δεν τελειώνουν εκεί, αφού ο Floyd δεν θα λέγαμε πως έχει και το πιο λευκό ποινικό μητρώο. Για την ακρίβεια έχει καταδικαστεί πάνω από μια φορά για βίαιες πράξεις αλλά πάντα την γλίτωνε με πάρα πολύ ελαφριές ποινές ή χρηματικά πρόστιμα. Το 2010 κατηγορήθηκε από την μητέρα των παιδιών του πως την γρονθοκόπησε, αφού πρώτα την έσυρα από τα μαλλιά. Ανεξάρτητα από το αν είναι αυτό αλήθεια ή όχι, εμείς αρκούμαστε να πούμε πως όπου υπάρχει καπνός, υπάρχει και φωτιά…